El arroz de levadura roja es el producto del hongo Monascus purpureus cultivado en arroz. Está disponible en forma de polvo apto para consumir. También se lo utiliza en la medicina tradicional china o se vende como suplemento para tomar por vía oral.
El arroz de levadura roja tiene compuestos que parecen reducir el colesterol. Uno de ellos es la monacolina K, que tiene la misma estructura química que la lovastatina (Altoprev); el medicamento recetado para reducir el colesterol.
Algunas personas consumen arroz de levadura roja como suplemento para intentar reducir el colesterol y mejorar la salud del corazón.
Lo que demuestran las investigaciones
Las investigaciones sobre el uso del arroz de levadura roja para afecciones específicas demuestran lo siguiente:
- Colesterol alto. Las investigaciones muestran que el arroz de levadura roja que contiene una gran cantidad del compuesto monacolina K puede reducir el colesterol total. También puede reducir el colesterol de las lipoproteínas de baja densidad, conocido como colesterol de las LDL. Este es el colesterol “malo” que puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas.